归咎于气候变化:过敏季节越来越糟

如果你患有季节性过敏症，感觉花粉季节一年比一年长，那你可能是对的。新的研究表明，花粉季节比1990年提前了20天，延长了10天，花粉量增加了21%——这意味着发痒、打喷嚏、流泪的痛苦日子增多了。

由犹他大学生物科学学院的威廉·安德雷格领导的研究人员发现，人类引起的气候变化在花粉季节延长中发挥了重要作用，在花粉数量增加中也起了部分作用。他们的研究由大卫和露西尔·帕卡德基金会、美国国家科学基金会和美国农业部国家食品和农业研究所资助美国国家科学院院刊。

安德雷格说:“温暖的天气和花粉季节之间的紧密联系为气候变化如何已经影响美国人民的健康提供了一个清晰的例子。”

花粉很重要

对许多人来说，对空气传播的花粉过敏不仅仅是一种季节性的困扰。过敏与呼吸系统的健康有关，会影响病毒感染、急诊室就诊，甚至影响孩子的学业表现。更多的花粉，逗留的时间更长，使这些影响更严重。

尽管之前的研究发现，气温和大气中二氧化碳的增加——人为气候变化的标志——可以导致温室实验中更多的花粉产量，小规模的研究表明，在某些地点或某些植物中，花粉季节的恶化与温度有关，科学家们还没有在大陆范围内观察花粉的趋势，也没有计算出气候变化的可能贡献。这正是安德雷格和他的同事着手要做的。

安德雷格指出:“许多小规模的研究——通常是在温室中对小型植物进行的研究——已经表明温度和花粉之间有很强的联系。”“这项研究揭示了大陆尺度上的联系，并明确地将花粉趋势与人类引起的气候变化联系起来。”

该团队收集了1990年至2018年期间美国和加拿大60个花粉计数站的数据，这些数据由美国国家过敏症管理局(National Allergy Bureau)维护。(找到车站地图在这里)。这些监测站收集空气中传播的花粉和霉菌样本，然后由经过认证的计数器手工清点。

尽管在研究期间，全国范围内的花粉量增加了约21%，但记录在案的最大增幅是在德克萨斯州和美国中西部，而且树木花粉的增幅高于其他植物。

今天的花粉季节比1990年提前了大约20天，这表明气候变暖正在导致植物的内部时间(也称为其物候)在一年中开始提前产生花粉。

这和气候变化有什么关系?

但是我们能说花粉的变化是气候变化的结果吗?研究人员通过对花粉趋势的统计方法和近20个气候模型回答了这个问题。

结果表明，气候变化单独可以解释约一半的花粉季节延长和约8%的花粉量增加。通过将研究年份分为1990-2003年和2003-2018年两个时期，研究人员发现，气候变化对花粉数量增加的贡献正在加速。

“气候变化不是遥远的事情。它已经在这里，在我们每一个春天呼吸和增加人类的痛苦，”安德雷格说。“最大的问题是，我们是否做好了应对挑战的准备?”

参考:William R. L. Anderegg, John T. Abatzoglou, Leander D. L. Anderegg, Leonard Bielory, Patrick L. Kinney和Lewis Ziska于2021年2月8日发表的《人为气候变化正在恶化北美花粉季节》美国国家科学院院刊。
DOI: 10.1073 / pnas.2013284118