NASA Osiris-rex在返回地球之前的小行星Bennu的最终观察

美国宇航局sOSIRIS-REx这次任务即将发现它在去年秋天的样本收集活动中对小行星“Bennu”表面造成的混乱程度。4月7日，“OSIRIS-REx”宇宙飞船将与“Bennu”进行最后一次近距离接触，同时进行最后一次飞越，捕捉小行星表面的图像。在进行飞越时，飞船将从大约2.3英里(3.7公里)的距离观察Bennu，这是自2020年10月20日的触摸取样活动以来最近的一次。

Osiris-rex团队决定在Bennu的表面受到样本收集事件的显着扰乱之后添加此最后一个天桥。在达阵期间，航天器的采样头沉入1.6英尺（48.8厘米）进入小行星的表面，同时烧制氮气的加压电荷。航天器的推进器还在背后燃烧期间动员了大量的表面材料。由于Bennu的重力是如此虚弱，这些来自航天器的各种力量对样品场地的巨大作用 - 在该过程中发射了许多地区的岩石和大量灰尘。Bennu的最后一只Flyby将提供特派团团队的机会，了解航天器与Bennu的表面的接触方式改变了样本场所和围绕它的区域。

这次单次飞越将模拟2019年任务详细调查阶段进行的观测序列之一。“OSIRIS-REx”将为“Bennu”拍摄5.9小时的图像，刚好超过小行星的整个自转周期。在这段时间内，飞船的PolyCam成像仪将获得本努南北半球及其赤道地区的高分辨率图像。该团队随后将把这些新图像与之前2019年获得的这颗小行星的高分辨率图像进行比较。

大多数航天器的其他科学仪器也将在飞行期间收集数据，包括MapCam成形仪、OSIRIS-REx热发射光谱仪(OTES)、OSIRIS-REx可见光和红外光谱仪(OVIRS)和OSIRIS-REx激光高度计(OLA)。使用这些仪器将使团队有机会评估航天器上每个科学仪器的当前状态，因为在样本收集活动期间，灰尘覆盖了这些仪器。了解这些仪器的健康状况也是NASA评估样品送到地球后可能延长任务机会的一部分。

在Bennu Flyby之后，从天桥将数据需要几天时间向地球下划线。一旦数据下行链接，该团队将检查图像以了解Osiris-rex如何扰乱小行星的表面材料。此时，该团队还将能够评估科学仪器的表现。

宇宙飞船将留在小行星奔纳的附近，直到5月10日，当时的使命将进入其返回巡航阶段，并开始两年的行程回到地球。在接近地球时，航天器将抛弃含有从本南收集的岩石和灰尘的样品返回胶囊（SRC）。然后，SRC将在2023年9月24日在犹他州测试和培训范围的降落伞下穿过地球的大气和土地。

一旦回收，太空舱将被运送到位于休斯顿的约翰逊航天中心(Johnson Space Center)的管理设施，在那里，样本将被移走分发到世界各地的实验室，以便科学家研究太阳系和地球作为宜居星球的形成。

美国宇航局在马里兰州格林贝尔德·格林贝尔的戈达德太空飞行中心提供了整体的任务管理，系统工程和奥西尔雷克斯的安全和任务保证。亚利桑那大学丹特·劳特塔，图森，是主要的调查员，亚利桑那大学也领导科学团队和特派团的科学观察规划和数据处理。丹佛的洛克希德马丁空间建造了航天器，并提供飞行运营。戈达德和Kinetx航空航天负责导航奥西里斯雷克斯航天器。Osiris-rex是美国宇航局新边疆计划的第三任务，由美国宇航局的马歇尔航天航班中心在阿拉巴马州的亨茨维尔（Alabama）在华盛顿特派团的科学使命董事会管理。