火星上一个陨石坑地面上隆起的隆起，很可能是由一度覆盖在火星南部高地的消失已久的冰川径流形成的。来源:美国国家航空航天局
在南部高地的一个古老的火山口湖火星似乎是由冰川径流滋养的，这支持了这颗红色星球曾有过寒冷冰冷的过去的观点。
来自布朗大学的研究人员在火星上发现了一个以前未知的古老火山口湖，可以揭示星球早期气候的线索。
在发表的一项研究中行星科学杂志由布朗大学博士生本·博特赖特(Ben Boatwright)领导的一个研究小组描述了一个尚未命名的陨石坑，它具有一些令人费解的特征。火山口的底部有明确的地质证据表明有古老的河床和池塘，但没有证据表明水可能从外部进入火山口，也没有证据表明地下水可能从下面冒出来。
研究人员绘制了陨石坑底部水流和积水的位置。来源:美国国家航空航天局/本杰明造木船的匠人
那么水是从哪里来的呢?
研究人员得出结论，该系统可能因从丢失的火星冰川而逃离。水流入火山口的冰川，这意味着它没有留下一个山谷后面，因为这将有直接流到地上顶上。水最终倒入了低洼的火山口地板，在那里它留下了裸露的火星土地的地质标记。
类型湖泊在本研究的不同截然不同从其他火星火山口湖泊描述的，像那些在大风和兹洛环形山其中美国宇航局探测器目前正在探索。
“这是MARS上以前未被识别的水文系统类型，”船案说。“在湖泊系统特点，到目前为止，我们看到的排水从火山口外面传来的证据，违反了火山口壁和流出的另一边的情况。但这不是在这里发生的事情。一切都在火山口内发生，这比什么被定性之前有很大不同。”
Boatwright说，重要的是，这个陨石坑为火星早期气候提供了关键线索。毫无疑问，火星的气候曾经比今天冰冻的沙漠更温暖、更潮湿。然而，目前尚不清楚的是，火星是否曾有过类似地球的气候，并有数千年的持续水流，还是大部分时间都很寒冷，有短暂的温暖和融化期。Boatwright说，早期火星的气候模拟表明，温度很少会达到冰点以上，但寒冷和冰冷条件的地质证据很少。古代冰川作用的新证据可能会改变这一点。
“寒冷和冰冷的情景在很大程度上是理论上的 - 气候模型出现的东西”船家说。“但我们看到冰川的证据有助于弥合理论与观察之间的差距。我认为这真的是这里的大外带。“
但没有任何迹象表明有水进入火山口，“问题就变成了‘这些东西是怎么到这里来的?“造船工说。
地形图显示的脊状突起（暗黄色）和低洼地区，其中水积水（白色）。来源：NASA /本Boatwright
为了弄清这个问题，Boatwright与他的导师、布朗大学(Brown)的研究教授吉姆·海德(Jim Head)合作。他们排除了地下水活动，因为火山口缺乏地下水系统中形成的侵蚀通道。这些河道通常呈现为短而粗的河道，没有支流——与在火山口观察到的密集的、反向的河道分支网络完全相反。对陨石坑壁的仔细检查还发现了一组面向陨石坑壁的独特山脊。这些特征与冰川末端形成的山脊和堆积如山的岩石碎片相一致。研究人员总结说，综合来看，证据指向了一个由冰川滋养的系统。
随后的研究表明，这个陨石坑并不是唯一的一个。在本月的月球与行星科学大会，Boatwright提出了研究还发现了另外40多个具有相关特征的陨石坑。
负责人说，这些新发现可能是了解火星早期的气候是至关重要的。
“我们有这些模型告诉我们，早期的火星会寒冷和冰冷，现在我们有一些真正引人注目的地质证据来与它一起去，”据说。“不仅如此，但这个火山口提供了标准，我们需要开始寻找更多的证据来检验这一假设，这是非常令人兴奋的。”
参考文献：“A挪亚Proglacial古湖上火星：闭源流域火山口和启示早期火星气候之内河流的活动，并形成湖”本杰明D. Boatwright和James W.头，2021年3月12日，行星科学杂志。
DOI：10.3847 / PSJ / abe773
是第一个评论论“在火星上发现的新型古火山口湖”