快速加速的裂缝:布伦特冰架今年与南极洲破裂?

在冰架似乎两年后准备产生冰山纽约市的两倍，冰仍然挂在一起。但是一个，也许两个，大冰山是不可避免的。问题是：什么时候？冰科学家在看着快速加速的裂缝会导致架子在阳光夏季结束之前撕裂。

陆地卫星8上的操作陆地成像仪(OLI)于2021年1月12日拍摄到了布伦特冰架的图像。冰从南极大陆流出，漂浮在东威德尔海上。这个大陆架的主要区域长期以来一直是英国南极观测站哈雷研究站的所在地，科学家们从这里研究地球、大气和太空天气过程。

冰山从冰架上断裂，或“崩解”，是地球冰原极限处生长和衰变的自然循环过程的一部分。当冰川冰从陆地流入海洋时，离海岸最远的大陆架区域会变得越来越薄。这些区域被拉伸得很薄，可以从上面或下面融化，使它们更容易形成裂缝，最终断裂。布伦特冰架似乎处于不稳定时期，裂缝遍布其表面。

主要裂缝在本页顶部的宽视野中可见。2016年10月下旬，“万圣节裂缝”出现并迅速扩展向东。2019年初，CHASM 1每年速度向北延伸至4公里。现在，一个新的裂缝在万圣节裂缝北部的架子上是拉链的，比南方的裂缝更快。

详细视图显示了从被称为麦当劳冰纹纹的区域的新裂缝。早在2019年9月，裂缝在卫星图像中出现在澳大利亚冬季在2公里之间出现卫星图像。但最近发生的最大增长是最近发生的。2020年11月18日至12月22日之间，裂谷长度长约20公里。然后它慢慢走向北部，并在2021年1月12日乘坐额外的8公里。

“究竟不可能知道这一新的裂缝令人迅速延伸，”马里兰大学，巴尔的摩县，冰川学家基于冰川学家克里斯托弗·舒曼说美国宇航局戈达德太空飞行中心。“It’s likely that fracture dynamics near the McDonald Ice Rumples played a role, as they did in the quick propagation of the ‘Halloween Crack’ in 2016. The unusual mix of ice blocks and mélange in this part of the Brunt Ice Shelf ‘system’ is another factor.”

这些褶皱是冰在水下地层上流动的结果，那里的基岩上升到足够高的地方，到达漂浮冰架的底部。岩石的形成阻碍了冰的流动压力波，裂缝和裂缝在表面形成。

所有这些裂痕，加上最近的在前缘加速冰架（由ESA的Sentinel-1检测），指向可能产生新冰山或两者的不稳定。确切的时间是不确定的，但直到休息发生并且货架已被改革，出于安全原因，哈利研究站保持最低节奏。在2016 - 2017年，哈利VI站被重新安置到当时增长的鸿沟1的上游的更安全的位置（Halley Via）。

“我认为我们将在这里看到大变化，”舒曼说。随着阳光超过两个多月的时间，在冬季黑暗的开始前，在天然色卫星图像中可以看到变化。

NASA地球天文台图像由Lauren Dauphin从美国地质调查中使用Lauren Dauphin。